Bei der Generalversammlung des Dachverbandes PaN (Partner aller Nationen) am 29. Oktober 2026 im Wiener Rathaus wurden der neue Vorstand einstimmig gewählt, Statutenänderungen beschlossen und internationale Projekte ausgezeichnet. Wiens Bürgermeister und Landeshauptmann Dr. Michael Ludwig würdigte das ehrenamtliche Engagement der Freundschaftsgesellschaften und deren Beitrag zur Völkerverständigung.

Die Wurzeln des Dachverbandes reichen bis ins Jahr 1959 zurück. Seit mehr als sechs Jahrzehnten engagiert sich PaN beziehungsweise seine Vorgängerorganisation für die Verständigung zwischen den Völkern und die Pflege der Beziehungen zwischen Österreich und anderen Ländern. Heute vereint das Netzwerk mehr als 120 bilaterale Freundschaftsgesellschaften, die den interkulturellen Dialog und die internationale Zusammenarbeit auf zivilgesellschaftlicher Ebene fördern.

Bürgermeister Ludwig würdigt das Engagement der Freundschaftsgesellschaften

Bürgermeister und Landeshauptmann Dr. Michael Ludwig sprach den Mitgliedsgesellschaften seine Anerkennung für ihre Arbeit und ihren ehrenamtlichen Einsatz aus. Mit seiner fast dreistündigen Anwesenheit bei der Generalversammlung unterstrich er die Wertschätzung der Stadt Wien für das Engagement des Dachverbandes.

Auch das kulturelle Programm spiegelte die internationale Vielfalt der PaN-Gemeinschaft wider. Die Wiener Musikgruppe Maatra und die Tanzgruppe Dance Sri Lanka Narthana Nikethanaya Milano gestalteten den Abend mit musikalischen und tänzerischen Beiträgen. Eine traditionelle sri-lankische Öllampenzeremonie ergänzte das Programm und bot einen besonderen Rahmen für die Begegnungen zwischen den Mitgliedsgesellschaften.

Neuer Vorstand einstimmig gewählt

Auf Antrag von Prof. Dr. Theodor Kanitzer wurde der bisherige Vorstand einstimmig entlastet. Anschließend wurden die Kandidatinnen und Kandidaten einzeln aufgerufen und ebenfalls einstimmig gewählt.

Dem neuen Vorstand gehören an:

• Univ.-Prof. Dr. Hermann Mückler, Präsident
• Dr. Oskar Wawra, Vizepräsident
• Senator h.c. Walter J. Gerbautz, Generalsekretär
• MMag. Dr. Alice Alsch-Harant
• Mag. (FH) Marguerite Machek-Vos
• Bot. MMag. DDr. Petra Schneebauer
• Mag. Sonja Schromm
• Mag. Lukas Marcel Vosicky

Mit Mag. Sonja Schromm wurde ein achtes Mitglied neu in den Vorstand aufgenommen. Die Delegierten gratulierten ihr und dem gesamten gewählten Team. Auch die Statutenänderungen fanden die einstimmige Zustimmung der Generalversammlung.

Generalsekretär Walter J. Gerbautz gratulierte den gewählten und wiedergewählten Vorstandsmitgliedern und äußerte seine Freude über die weitere Zusammenarbeit im Dienste der Völkerverständigung sowie von Frieden und Freiheit.

Als Rechnungsprüfer wurden RA Dr. Friedrich Schwank und Dr. Haydar Sari bestätigt. Der Schlichtungsstelle gehören künftig KommRat Bert Jandl, wHR Johannes Pinczolits, Dr. Haydar Sari und RA Dr. Friedrich Schwank an.

PaN-Projektunterstützungspreise 2026

Ein weiterer Schwerpunkt der Generalversammlung war die Verleihung der PaN-Projektunterstützungspreise 2026. Drei Mitgliedsgesellschaften wurden für ihre Initiativen ausgezeichnet:

• Österreichisch-Malaysische Gesellschaft: für das Bildungsprojekt „The Treehouse Society“, das Rohingya-Kinder auf der malaysischen Insel Langkawi unterstützt.
• Österreichisch-Serbische Gesellschaft: für das Österreichisch-Serbische Festkonzert 2026.
• Freundschaftsgesellschaft Österreich–Sri Lanka: für ein interkulturelles Cricket-Turnier, das Begegnungen zwischen verschiedenen Gemeinschaften fördern soll.

Die ausgezeichneten Projekte verdeutlichen, wie internationale Freundschaftsbeziehungen durch konkrete Bildungs-, Kultur- und Gemeinschaftsinitiativen mit Leben erfüllt werden.

Tätigkeitsbericht und finanzielle Gebarung

PaN-Präsident Univ.-Prof. Dr. Hermann Mückler präsentierte den Tätigkeitsbericht des Dachverbandes. Die begleitenden Präsentationsfolien, die von PaN-Vorstandsmitglied Mag. Lukas Vosicky in bewährter Weise perfekt aufbereitet wurden, veranschaulichten die einzelnen Tagesordnungspunkte. Für die technische Umsetzung und Betreuung der Präsentation zeichnete Mag. Sonja Schromm verantwortlich.

Im Zusammenhang mit der finanziellen Gebarung hob Mückler hervor, dass der Dachverband weiterhin ohne Mitgliedsbeiträge auskommt. Ein Umstand, auf den PaN besonders stolz ist.

Generalsekretär Senator Walter J. Gerbautz erstattete in Vertretung des erkrankten Vizepräsidenten und Schatzmeisters Dr. Oskar Wawra den Rechenschaftsbericht für die Funktionsperiode 2021–2026.

Zum Abschluss seines Berichts dankte Gerbautz Bürgermeister Dr. Michael Ludwig sowie der Magistratsdirektion für Europa und Internationale Angelegenheiten, insbesondere Dr. Eileen-Emilia Neugebauer, für die jahrzehntelange Unterstützung und vertrauensvolle Zusammenarbeit.

Als Zeichen des Dankes überreichten Gerbautz und PaN-Präsident Hermann Mückler Dr. Neugebauer einen Blumenstrauß.

Freundschaftsgesellschaften als Brücken zwischen Kulturen

Wien ist seit Langem ein Ort internationaler Begegnungen und kultureller Vielfalt. In diesem Umfeld leisten die bilateralen Freundschaftsgesellschaften einen Beitrag, der über die Organisation von Veranstaltungen und Feierlichkeiten hinausgeht.

Mit kulturellen Begegnungen, Bildungsinitiativen und gemeinsamen Projekten fördern sie das gegenseitige Verständnis, unterstützen den gesellschaftlichen Austausch und tragen dazu bei, Vorurteile abzubauen. Ihre Arbeit ergänzt die offiziellen diplomatischen Beziehungen durch persönliche Kontakte zwischen Menschen, Institutionen und Gemeinschaften unterschiedlicher Herkunft.

Gerade angesichts internationaler Spannungen und gesellschaftlicher Herausforderungen gewinnt dieses zivilgesellschaftliche Engagement an Bedeutung. Die Arbeit der Freundschaftsgesellschaften zeigt, dass Völkerverständigung, gegenseitiger Respekt und friedliches Zusammenleben auch durch kontinuierliche persönliche Begegnungen gestärkt werden.

Ausblick auf weitere Begegnungen

Auch in den kommenden Monaten stehen gemeinsame Aktivitäten auf dem Programm. Am 3. Dezember 2026 begeht die Österreichisch-Serbische Gesellschaft ihr 90-jähriges Bestehen. Für 2027 ist zudem ein Cricket-Turnier vorgesehen, das weitere Gelegenheiten zum interkulturellen Austausch bieten soll.

Quelle: CulturaLatina.at. Fotos: Sebastian Kocon/PaN.

Dank an die Journalistin Maria Taramona

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